Tiraillé entre le Bien et le Mal, le pasteur Harry Powell parcourt la Virginie en assassinant des veuves et des « tentatrices ». Arrêté pour vol de voiture, il doit purger une peine de 30 jours d’incarcération. En prison, il fait la connaissance de Ben Harper, un condamné à mort qui vient de réaliser un hold-up. Harper, qui parle dans son sommeil, révèle qu’il a caché un magot de 10 000 dollars dans un endroit seulement connu par ses deux jeunes enfants. À sa sortie de prison, Powell se rend à la ferme des Harper et se rapproche de la veuve, qu’il finit par épouser. Installé à la tête de la famille, il fait tout pour extorquer le secret aux enfants…
Ressortie en salles le 13 avril 2011
Régulièrement cité dans les classements des plus grands chefs-d’oeuvre cinématographiques, La Nuit du chasseur est l’unique film réalisé par l’acteur Charles Laughton. Dans une atmosphère remplie de visions obscures, deux enfants sont traqués par un ange exterminateur. Signée Stanley Cortez, le légendaire collaborateur d’Orson Welles, la photographie s’inspire de l’expressionisme allemand en accentuant les jeux d’ombres et de lumière dans un noir et blanc somptueux. La musique de Walter Schumann imprime une marque singulière aux images, mêlant des tonalités de genres tels que le western, le film noir ou le conte fantastique. Au centre du récit, le pasteur Harry Powell, « loup déguisé en agneau » incarné avec génie par Robert Mitchum, figure parmi les méchants les plus marquants de l’histoire du cinéma.Inclassable, inégalé et mythique, La Nuit du chasseur est l’un des plus beaux films sur les émotions et les cauchemars de l’enfance.
Réalisation : Charles LAUGHTON, Robert MITCHUM
Scénario : James AGEE, Charles LAUGHTON, d'après l'œuvre de Davis GRUBB
Avec : Robert MITCHUM, Shelley WINTERS, Lilian GISH, Billy CHAPIN, Sally Jane BRUCE, James GLEASON, Peter GRAVES
Musique : Walter SCHUMANN
Directeur de la photographie : Stanley CORTEZ
Producteur : Paul GREGORY
Production : Paul Gregory Productions, United Artists
